Podľa správy EFE z 8. mája sa roboti z technického hľadiska stávajú čoraz zložitejšie, aby predstavovali realistické pohyby. Ale niekedy všetko, čo je potrebné, je niekoľko skúmaviek, plus vzduch a niekoľko fyzikálnych zákonov, aby robotovi umožnil koordinovaným spôsobom pohybovať sa autonómne.
Holandský inštitút pre atómovú a molekulárnu fyziku vytvoril malý mäkký robot. Nazýva sa to „mäkký robot“ z dôvodu typu materiálu, ktorý používa, ale odkazuje sa aj na to, ako sa správa a pohybuje sa. Jeho dizajn je inšpirovaný prírodným svetom a niektorými zvieratami. Napríklad veľká valcová bábika vyrobená z látkových tancov pri nafúknutí.
Väčšina robotov sa veľmi spolieha na centrálnu spracovateľskú jednotku, aby koordinovala svoje pohyby. Zvieratá, na druhej strane, koordinujú pohyby integráciou nervového systému, mechaniky tela a interakcie s ich okolím. Decentralizácia koordinácie im umožňuje vyhnúť sa spoliehaniu na konštantné príkaz mozgu.
Na základe oboch týchto podmienok tím vytvoril jeden z najrýchlejších a najjednoduchších doteraz mäkkých robotov. Robot vybavený počítačmi, softvérom a senzormi sa spolieha na svoje vlastné telo a interakciu s prostredím, aby sa pohyboval koordinovaným spôsobom.
Zistenia boli uverejnené v British Journal Nature. Nohy robota sú skonštruované zo zakrivených silikónových trubíc. V neprítomnosti prúdenia vzduchu si silikónové hadičky zachováva stabilný ohybový postoj.
Po zavedení stabilného prúdenia vzduchu sa každá noha nezávisle rozwetáva a nezávisle zdvíha. Ale keď sa spojí niekoľko nôh, ich pohyby sa rýchlo synchronizujú a preberajú rytmickú chôdzu.
Alberto Commoreto, prvý autor štúdie, poznamenal, že „poriadok vyvstáva od chaosu. Teraz nie je potrebné kód a nie sú potrebné žiadne pokyny. Keď sa nohy synchronizujú, robot odloží“.
Princíp je rovnaký ako v prípade synchrónne svetlo emitovania svetla emitovania svetla alebo srdcovej bunky synchrónne: Komplexné kolektívne pohyby vyplývajú z jednoduchých interakcií.
Pohyb robota pramení zo spätnej väzby medzi tlakom, tvorbou záhybov a odporom potrubia, podobne ako mechanický tlkot srdca, fyzicky spája viac končatín.
Okrem toho je to robot, ktorý sa pohybuje veľmi rýchlo. So zavedením vzduchových prúdov môže jeho rýchlosť dosiahnuť 30 dĺžiek tela za sekundu.
Synchronizácia medzi nohami robota sa môže prispôsobiť zmenám v prostredí sama osebe. Keď sa robot presúva z pôdy na vodu, jeho chôdza sa automaticky zmení z režimu skoku do režimu voľného štýlu.
Vedci poznamenali, že pohyb robota pramení z úzkeho vzťahu medzi telom a prostredím, takže prechod chôdze nevyžaduje centrálnu jednotku spracovania ani kontrolu logiky.
Jeden z autorov štúdie, Manas Saumark, vysvetľuje, že podobná decentralizovaná inteligencia sa často vyskytuje v biológii, ako je hviezdica. Hviezdičky sú schopné koordinovať pohyby stoviek rúrkových nôh skôr pomocou miestnej spätnej väzby a dynamiky tela ako „centrálneho mozgu“.
Od inteligentných tabliet po vesmírnu technológiu sú budúce aplikácie tohto mäkkého robota rozsiahle. Holandský inštitút pre atómovú a molekulárnu fyziku vo vyhlásení uviedol, že bezpečné mikroroboty, ktoré nie sú vybavené mikroelektronikou, je možné prehltnúť a uvoľniť lieky po autonómnom dosiahnutí cieľového tkaniva.
Mohla by tiež pripraviť cestu pre vývoj autonómnych strojov prispôsobených extrémnym prostrediam, ako je priestor, kde tradičné elektronické zariadenia môžu poruchu.